Le Niger est un pays d'Afrique subsaharienne dont l’économie repose avant tout sur l'agriculture, qui représente 40 % du PIB et mobilise 90 % de la population. Le pays comprend une zone agro-pastorale au sud, suffisamment humide pour permettre une culture de céréales (principalement du mil), et une zone uniquement pastorale au nord. Le recours à l'irrigation est très limité (moins de 2 % des surfaces cultivées), ce qui rend très aléatoire la production agricole.
Ainsi, juillet 2005, l'ONU a annoncé une famine dans ce pays : la sécheresse et les invasions de criquets pèlerins en 2004 ont provoqué une diminution de 11 % de la production céréalière annuelle et un déficit fourrager à hauteur de 35 % des besoins1. Selon la FAO, plus de 10 000 foyers auraient de ce fait perdu leurs troupeaux. 2,5 millions de personnes, dont 800 000 enfants, sont affectés par la pénurie alimentaire2.

Par ailleurs, le Niger comprend d'importantes réserves d'uranium dans la région d'Arlit, qui représentent 72 % des recettes liées à l'exportation.

Le Niger est membre de l'Union économique et monétaire ouest-africaine.