Africa Prize 2026 : le Nigérien Mamane Kabirou Ousseini sacré à Johannesburg avec Likita Care

Pour la première fois, un ingénieur nigérien remporte l'Africa Prize for Engineering Innovation, le plus grand prix africain consacré à l'innovation en ingénierie. Avec Likita Care, une plateforme de surveillance médicale fabriquée et réparée au Niger, Mamane Kabirou Ousseini s'impose face aux meilleurs innovateurs du continent et repart avec 50 000 livres sterling.

C'est une première historique pour le Niger. Le 28 octobre 2026, au NH Johannesburg Sandton, en Afrique du Sud, Mamane Kabirou Ousseini, cofondateur et directeur général de Likita Care, a été désigné lauréat de l'Africa Prize for Engineering Innovation 2026. Premier Nigérien à concourir pour cette distinction, il l'a emportée dès sa première participation.

« Gagner l'Africa Prize est un rêve devenu réalité », a déclaré le lauréat, chaleureusement ovationné lors de la cérémonie.

Organisé par la Royal Academy of Engineering britannique et partiellement financé par l'International Science Partnerships Fund (ISPF) du gouvernement britannique, le prix est assorti d'une dotation de 50 000 livres sterling, soit près de 38 millions de FCFA. Le Nigérien s'est imposé face à trois finalistes de haut niveau : le Sud-Africain Dyllon Randall (Pee-Cycling, qui transforme l'urine en engrais liquide) et les Kényanes Alice Muhuhu (MoyoECG, un moniteur cardiaque portable) et Naom Monari (Renal Roads, une clinique mobile de dialyse), qui reçoivent chacun 10 000 livres.

Né d'un constat de terrain
L'histoire de Likita Care commence dans les couloirs des hôpitaux de Niamey. Technicien biomédical à l'Hôpital général de référence, Mamane Kabirou Ousseini constate que de nombreux appareils de surveillance importés tombent en panne et restent inutilisés, faute de pièces de rechange ou d'expertise locale. « Les appareils importés que nous avons au Niger avaient un mauvais cycle de vie », résume-t-il.

En 2019, il fonde Likita Care avec Seydou Gnaly Ousmane, avec un investissement de départ d'environ 35 000 dollars. L'idée : concevoir au Niger des équipements adaptés aux réalités locales, et surtout pouvoir les entretenir sur place.

Une technologie « made in Niger »
Likita Care est un kit de surveillance médicale destiné aux hôpitaux et cliniques. Il assure le suivi des signes vitaux, l'examen cardiaque et le suivi prénatal, en mesurant notamment l'oxygène dans le sang, le rythme cardiaque, la tension artérielle et la température. Au total, douze paramètres peuvent être suivis chez l'adulte, le nouveau-né et le fœtus.

Les données remontent vers une plateforme logicielle maison qui permet un suivi en temps réel, déclenche des alertes automatiques et intègre une aide à la décision par intelligence artificielle fonctionnant même hors connexion. Un seul écran peut afficher les informations de 10 à 20 patients, un atout majeur pour des équipes soignantes souvent sous pression.

Son principal avantage reste le service après-vente : chaque kit comprend l'installation, une année de formation et de maintenance, avec des interventions sur site en moins de 24 heures. « Cela rend notre appareil bien plus avantageux que les appareils importés », souligne le fondateur.

Déjà dans les grands hôpitaux de Niamey
En deux ans, plus de 70 appareils ont été produits, validés et déployés dans les cinq plus grands centres médicaux du pays, dont la maternité Issaka Gazobi et l'Hôpital national Amirou Boubacar Diallo de Niamey. La solution a été testée cliniquement sur plus de 100 patients, avec plus de 4 000 points de données collectés. L'entreprise dispose d'une capacité de production d'environ 150 unités par mois.

Cap sur l'Afrique de l'Ouest
Au-delà de la dotation, l'Africa Prize offre au lauréat un accompagnement précieux : mentorat, formation et accès à un vaste réseau d'experts et d'investisseurs. Likita Care entend consolider sa commercialisation au Niger avant de s'étendre aux pays voisins d'Afrique de l'Ouest.

Fondé en 2014, l'Africa Prize a déjà accompagné des dizaines d'innovateurs à travers le continent. En s'inscrivant à son palmarès, Mamane Kabirou Ousseini démontre que le génie nigérien a toute sa place parmi les meilleurs d'Afrique, et que des solutions conçues au Niger, pour le Niger, peuvent rivaliser avec les technologies importées. Un exemple inspirant pour la jeunesse du pays et de la diaspora.

Boubacar Guédé (Nigerdiaspora)