Modernisation urbaine au Niger : ce que prévoit le projet SONITU pour les transports à Niamey

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Le gouvernement nigérien a posé un acte structurant en faveur de la modernisation urbaine du pays avec l’adoption des textes portant création de la Société Nigérienne de Transport Urbain (SONITU).
À travers cette société d’économie mixte, les autorités nigériennes affichent leur volonté stratégique de répondre aux difficultés croissantes de mobilité dans la capitale, Niamey, confrontée à l’urbanisation rapide, à l’augmentation du trafic routier et à l’insuffisance d’un transport collectif structuré.

Selon le communiqué officiel, la SONITU est présentée comme une réponse aux défis de mobilité urbaine dans la ville de Niamey. Le projet prévoit l’acquisition de bus, de véhicules d’assistance, d’équipements et de pièces de rechange. Il comporte également un important volet infrastructurel, avec la construction d’une gare centrale, d’ateliers de maintenance, de terminaux, d’arrêts de bus, de voies dédiées et de carrefours aménagés.

Cette initiative intervient dans un contexte où les déplacements quotidiens deviennent de plus en plus difficiles pour de nombreux habitants de la capitale. L’extension des quartiers périphériques, la croissance démographique et la multiplication des véhicules accentuent les embouteillages, rallongent les temps de trajet et pèsent sur l’activité économique.

La création de la SONITU marque ainsi une volonté de structurer durablement le transport urbain à Niamey. Au-delà de la simple mise en circulation de bus, il s’agit de bâtir un véritable système organisé, capable de faciliter l’accès au travail, aux écoles, aux marchés, aux services publics et aux centres de santé.

Cette orientation rappelle aussi une mémoire encore présente dans l’histoire des transports au Niger. Il y a quelques décennies, la Société Nationale des Transports Nigériens, SNTN, constituait une véritable référence en Afrique de l’Ouest, aussi bien pour le transport urbain que pour les liaisons interurbaines. Ses bus incarnaient alors un service public organisé, visible et structurant. La création de la SONITU peut donc être lue comme une tentative de renouer avec cette tradition, tout en l’adaptant aux exigences actuelles de mobilité, d’urbanisation et de modernisation des services publics.

Le modèle retenu repose sur un montage financier associant l’État, les partenaires internationaux et le secteur privé national. Ce choix traduit la volonté de mobiliser plusieurs sources de financement tout en conservant un rôle central de l’État dans un secteur essentiel au développement urbain.

La SONITU pourrait également générer des retombées économiques importantes, notamment à travers la création d’emplois dans la conduite, la maintenance, la gestion des infrastructures, l’exploitation du réseau et les services connexes.

Dans un Niger engagé dans plusieurs réformes structurantes, la création de la SONITU apparaît comme un signal fort. Elle traduit une détermination à moderniser les services publics, à améliorer le quotidien des populations et à accompagner la transformation de Niamey en une capitale mieux organisée, plus accessible et mieux préparée aux défis de son expansion urbaine.

Boubacar Guédé (Nigerdiaspora)