Niger - Mahamadou Issoufou : une figure toujours au cœur du débat politique nigérien

Depuis les événements du 26 juillet 2023, qui ont profondément bouleversé la trajectoire politique du Niger, la figure de Mahamadou Issoufou continue de susciter de vives discussions dans l’espace public. Bien qu’ayant quitté le pouvoir en 2021, l’ancien président demeure omniprésent dans les analyses politiques, les commentaires médiatiques et, surtout, sur les réseaux sociaux, où son héritage est tour à tour défendu, contesté ou sévèrement critiqué.
Ce débat a été ravivé par sa présence à l’ouverture de la rencontre nationale du dialogue intergénérationnel, organisée à Niamey depuis le 30 décembre. Une apparition qui a suffi à relancer les interprétations et les prises de position sur son rôle dans la vie publique nigérienne après la rupture de 2023.

Un ancien président au centre des relectures politiques
Pour une partie de l’opinion, Mahamadou Issoufou demeure une figure structurante de l’histoire politique récente du Niger. Son double mandat est souvent présenté comme une période de stabilité institutionnelle relative, marquée par des élections régulières, une alternance civile en 2021 et un engagement soutenu sur la scène internationale.
Sur les réseaux sociaux, ses partisans rappellent fréquemment :

• le respect formel de la Constitution durant ses deux mandats ;
• son choix de quitter le pouvoir à l’issue de son second mandat ;
• son rôle diplomatique en Afrique de l’Ouest et au niveau continental après la présidence.

Pour ces voix, la rupture du 26 juillet 2023 ne peut être analysée sans reconnaître certains acquis institutionnels antérieurs, dont Mahamadou Issoufou serait, selon elles, l’un des principaux architectes.

Une figure vivement contestée dans le débat en ligne
À l’inverse, une autre partie importante des internautes adopte une lecture beaucoup plus critique. Dans de nombreux échanges sur Facebook, X et WhatsApp, l’ancien chef de l’État est régulièrement présenté comme une figure centrale des dysfonctionnements politiques ayant précédé la transition actuelle.

Ses détracteurs lui reprochent notamment :

•  d’avoir contribué à la mise en place d’un système politique jugé fragile ou déséquilibré ;
• d’avoir laissé s’installer des tensions sociales et sécuritaires persistantes ;
• d’être, indirectement, associé au contexte ayant rendu possible la rupture institutionnelle de 2023.

Dans ces discussions, son silence relatif depuis les événements est interprété de manière contrastée : pour certains, il s’agit d’une posture de retenue et de responsabilité ; pour d’autres, d’un refus d’assumer une part de responsabilité historique.

Entre condamnation et acceptation : une opinion profondément divisée
Les débats autour de Mahamadou Issoufou illustrent une fracture plus large au sein de la société nigérienne, y compris dans la diaspora. Sur les réseaux sociaux, deux tendances majeures se dégagent :

• Une ligne de condamnation, qui considère que l’ancien président incarne un cycle politique révolu, dont le bilan doit être interrogé sans complaisance.
• Une ligne d’acceptation, voire de défense, qui appelle à distinguer les responsabilités individuelles de la complexité du contexte national et régional, et à reconnaître certains acquis de son passage au pouvoir.

Entre ces deux pôles, une frange plus nuancée plaide pour une lecture historique apaisée, estimant que le débat sur Mahamadou Issoufou ne doit ni occulter les défis actuels de la transition, ni se transformer en règlement de comptes permanent.

Refondation, unité et souveraineté : le défi prioritaire
Plus de deux ans après le 26 juillet 2023, Mahamadou Issoufou demeure ainsi une référence incontournable du débat politique nigérien. Sa simple présence à un événement national continue d’alimenter analyses, controverses et prises de position, révélant à quel point le passé récent reste indissociable des interrogations sur l’avenir du pays.

Au-delà des polémiques, de nombreux observateurs estiment toutefois que la priorité demeure la refondation de l’État, fondée sur l’unité nationale, le développement économique et la consolidation de la souveraineté. Dans cette perspective, le défi central pour le Niger reste moins la personnalisation du débat que la capacité collective à construire un projet politique inclusif, capable de répondre aux attentes profondes des citoyens.
Boubé G. (Nigerdiaspora)