Uranium nigérien : pourquoi les nouvelles décisions du gouvernement pourraient bouleverser le secteur minier

Le Conseil des ministres du lundi 18 mai 2026 marque une nouvelle étape dans la réorientation stratégique du secteur minier nigérien. À travers plusieurs décisions majeures adoptées lors de cette réunion, les autorités nigériennes affichent clairement leur volonté de renforcer le contrôle national sur les ressources minières, particulièrement dans le domaine sensible de l’uranium, longtemps dominé par des groupes étrangers.

Au cœur de cette dynamique figure la création de la société d’État « Teloua Safeguarding Uranium Mining Company », en abrégé TSUMCO SA, appelée à remplacer la Société des Mines de l’Air nationalisée. Selon le communiqué officiel, le patrimoine de la SOMAIR transféré à l’État sera désormais dévolu à cette nouvelle entité publique. Cette décision intervient dans un contexte de redéfinition des rapports entre le Niger et certains partenaires historiques du secteur extractif.

Le choix du nom « Teloua » n’est pas anodin. Les autorités font explicitement référence à la nappe aquifère souterraine située dans la région d’Arlit, zone emblématique de l’exploitation de l’uranium au Niger. Le communiqué évoque également les impacts environnementaux liés à des décennies d’activités minières autour des anciennes exploitations de COMINAK opérées par Orano/Areva entre 1978 et 2021. Cette dénomination est présentée comme un devoir de mémoire pour les générations présentes et futures ainsi qu’un symbole d’engagement en faveur de la défense des intérêts nationaux.

Dans la même dynamique, le gouvernement nigérien a adopté un décret portant annulation de la concession d’Arlit accordée au Commissariat à l’Énergie Atomique (CEA) français depuis 1968. Les autorités invoquent notamment le non-paiement de redevances superficiaires par ORANO MINING malgré des mises en demeure adressées depuis plusieurs mois. À travers cette mesure, l’État affirme que les terrains concernés sont désormais libérés de tous droits liés à cette concession.

Ces décisions traduisent une évolution profonde de la doctrine minière nigérienne. Depuis plusieurs mois, les autorités multiplient les signaux en faveur d’une souveraineté accrue sur les ressources stratégiques du pays. L’uranium, ressource hautement géopolitique dans un contexte mondial marqué par les enjeux énergétiques et sécuritaires, apparaît désormais comme un secteur prioritaire dans cette nouvelle orientation.

Le Conseil des ministres a également adopté une ordonnance instituant des dispositions spécifiques applicables aux sociétés minières d’État en matière fiscale et de marchés publics. Le texte prévoit notamment un régime particulier de TVA ainsi que la création d’un comité d’experts indépendants chargé d’approuver certaines acquisitions réalisées par ces sociétés. Le gouvernement explique vouloir améliorer la gouvernance et renforcer l’efficacité économique des entreprises minières publiques.

Au-delà des aspects économiques, ces mesures possèdent une forte portée politique et symbolique. Elles interviennent dans un contexte régional marqué par des débats de plus en plus présents sur la souveraineté économique, le contrôle des ressources naturelles et la place des multinationales étrangères dans les économies africaines.

Le secteur de l’uranium occupe depuis des décennies une place particulière dans l’histoire économique et diplomatique du Niger. Les décisions annoncées par le Conseil des ministres du 18 mai 2026 pourraient ainsi ouvrir une nouvelle phase dans la gestion des ressources minières nationales, avec des conséquences potentiellement importantes aussi bien sur le plan économique que géopolitique.

Dans cette nouvelle orientation stratégique, les autorités nigériennes semblent vouloir repositionner l’État comme acteur central du secteur minier, avec l’objectif affiché de mieux maîtriser l’exploitation, la gouvernance et les retombées des ressources considérées comme stratégiques pour l’avenir du pays.

Boubacar Guédé (Nigerdiaspora)